อุทยานแห่งชาติเขาสก ดินแดนศูนย์กลางของ “ขุนเขาแห่งป่าฝน” เป็นอีกพื้นที่ที่มีอาณาเขตผืนป่ากว่า 461,000 ไร่ เป็นป่าดิบชื้นที่อุดมสมบูรณ์ และเต็มไปด้วยความหลากหลายทางธรรมชาติ อาทิพรรณพืชที่สามารถหาดูได้ปีละครั้งอย่าง “ดอกบัวผุด” ที่จะชมได้เฉพาะช่วงเดือนเมษายน หรือพืชเฉพาะถิ่นอย่าง ปาล์มเจ้าเมืองถลางหรือปาล์มหลังขาวและปาล์มพระราหูนอกจากนี้ยังเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่านานาชนิด โดยเฉพาะพบสัตว์ป่าสงวนถึง 4 ชนิด คือ เก้งหม้อ เลียงผา สมเสร็จ และแมวลายหินอ่อน รวมทั้งยังมีชนิดนกมากกว่า 300 ชนิด จึงสามารถเรียกได้อย่างเต็มปากว่าเขาสกเป็นแหล่งดูนกที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของภาคใต้ ประเทศไทย โดยเฉพาะนกชนหิน นกหายากนกขนาดใหญ่ในวงศ์นกเงือก ซึ่งเป็นหนึ่งในตัวแสดงความอุดมสมบูรณ์ของป่าเขา สามารถพบเห็นและได้ยินเสียงร้องของนกชนหินจากบริเวณที่ทำการอุทยานแห่งชาติเขาสก ในฤดูฝนระหว่างเดือน พ.ค.- ก.ย. ช่วงเช้ามักพบนกชนิดนี้บินตัดข้ามไปหากินในป่าเป็นประจำ
เส้นทางดูนกในเขตอุทยานฯ คือเส้นทางเดินป่าไปยังน้ำตกทุกสาย เช่น น้ำตกบางเลียบน้ำ มีต้นไทรซึ่งเป็นแหล่งอาศัยหากินของนกชนิดต่างๆ จึงเป็นจุดดูนกที่ดีจุดหนึ่ง สามารถดูนกได้ตลอดวัน นกที่พบ ได้แก่ นกเงือก นกขนาดใหญ่สีสันสวยงามซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งความอุดมสมบูรณ์ที่เป็นที่รักของนักเดินป่าทุกคน, นกขุนแผนหัวดำ นกประจำถิ่นขนาดเล็กซึ่งมีสีสันสวยงาม, นกกินแมลงป่า นกประจำถิ่นขนาดเล็กมีปากบางแหลม สีเทาน้ำตาล, นกแต้วแร้ว นกขนาดเล็กที่มีลำตัวอ้วนสั้นน่ารัก มีสีฉูดฉาดสลับกันทั่วทั้งตัวทั้งสีนํ้าเงิน เป็นอันน่าตื่นตาตื่นใจ
หากเดินเข้าไปในป่าลึกที่ปลอดนักท่องเที่ยวอาจโอกาสพบเห็นนกหว้า หรือที่รู้จักกันในชื่อพญาระกา หรือเจ้าไก่ป่าแห่งเมืองใต้ ซึ่งเป็นไก่ฟ้าขนาดใหญ่มีขนาดตัวยาวได้สูงสุดถึง2เมตร มีขนสีน้ำตาล หัวและคอเป็นสีฟ้า เป็นนกที่มีรูปร่างสวยงามน่าดูชม และมีเสียงร้อง “ว้าว ว้าว” อันเป็นเอกลักษณ์ สามารถพบเห็นได้ยากเนื่องจากเป็นนกที่ขี้อาย เดินได้เงียบเชียบ และปราดเปรียวมาก มักจะหนีไปล่วงหน้าก่อนที่เราจะเข้าใกล้ แต่อย่างไรก็ตามการดูนกในป่าเขาสกเหมาะสำหรับนักดูนก และนักเดินป่าที่มีประสบการณ์ เนื่องจากบริเวณป่ามืดครึ้มและพื้นป่าค่อนข้างรกด้วยไม้พื้นล่าง อีกทั้งป่าในบริเวณเขาสกยังมีสัตว์เลื้อยคลานมีพิษอันตรายมากมาย
สำหรับเส้นทางดูนกที่ง่ายและสะดวกสำหรับผู้เริ่มต้นดูนก คือเส้นทางศึกษาธรรมชาติสันยางร้อย ซึ่งเป็นเส้นทางศึกษาธรรมชาติป่าดิบชื้น ระยะทางประมาณ 2 กิโลเมตร เส้นทางขึ้นและลงเขาผ่านลำห้วยและผืนป่าดิบชื้นที่อุดมสมบูรณ์ ผืนป่าแน่นทึบไปด้วยพืชพรรณทั้งขนาดเล็กและขนาดใหญ่ เช่น เฟิน หวาย เต่าร้าง ยางเสียน กระบาก ฯลฯ ใช้เวลาเดินทางประมาณ 1-2 ชั่วโมง บริเวณใกล้น้ำมักพบเห็นนกกะเต็นน้อยสามนิ้วหลังแดง ซึ่งเป็นนกกระเต็นที่มีขนาดเล็ก ด้วยความยาวลำตัวประมาณ 12-14 เซนติเมตร และเหตุผลที่มันได้ชื่อนี้ก็มาจาก พวกมันมีนิ้วเท้าเพียง 3 นิ้ว แทนที่จะมี 4 นิ้วเหมือนกับนกกระเต็นชนิดอื่น มีลักษณะปากออกสีแดงส้ม หัว ตะโพก และหางสีชมพูแกมม่วง หน้าเหลืองส้ม ลำตัวสีแสดแดงและเหลืองแกมส้ม แข้งและตีนแดงสามารถพบในบริเวณนี้ได้บ่อยและใกล้มาก นอกจากนี้ยังพบนกพญาปากกว้างชนิดต่างๆ เช่น นกพญาปากกว้างท้องแดง ซึ่งเป็นนกพญาปากกว้างขนาดกลาง จะงอยปาก ที่กว้างหนาคล้ายปากกบ สีแดงสดสวยงาม และ นกเขียวปากงุ้ม นกขนาดเล็ก มีสีสันของร่างกายเป็นสีเขียวสดล้วนจนกลมกลืนกับใบไม้ เป็นต้น
ทั้งหมดนี้เป็นเพียงตัวอย่างเล็กๆน้อยๆ ของนกนานาพันธ์แห่งอุทยานแห่งชาติเขาสก หากคุณคือนักดูนกตัวยง เราขอบอกให้คุณทราบเลยว่า ที่เขาสกแห่งนี้ยังมีนกที่มีรูปร่างและสีสันน่าสนใจ หรือ จุดชมนกอื่นๆที่ยังรอให้คุณเดินทางมาค้นพบและสำรวจอีกมากมาย!
